建設技術者向けNEWS

　旭硝子は８日、米国カリフォルニア州のベンチャー企業、キネストラル・テクノロジーと共同で、スマート調光ガラス「ヘイリオ」のグローバルな販売に乗り出すと発表した。ヘイリオは透明なガラスで、通電すると約３分で最も暗いグレーの色調になる。２社は２０１８年１月に米国、中国、欧州に合弁会社を設立する。

　米国の「ヘイリオ　ノースアメリカ社」は北米地域に、中国の「ヘイリオ　チャイナ社」は同国に、ベルギーの「ヘイリオ　インターナショナル社」はそれ以外の地域を対象とする。各拠点で住宅・非住宅を問わず市場開拓に注力する。

　ヘイリオは通電するとガラスの内側に挟んだプラス・マイナスの電極間を金属イオンが移動し、透明な状態から暗いダークグレーまで変色する。濃度は自在に調整でき、最大で可視光や紫外線を９９％遮断する。ＡＩ（人工知能）スピーカーやスマートフォン、タブレットと連携するＩｏＴ（モノのインターネット）建材だ。

　キネストラル・テクノロジーは１２年にヘイリオの開発に着手し、ことし１月には旭硝子が総額６５万ドルの新規発行株式の一部を引き受け、資本関係を結んだ。現在は台湾に製造工場を建築中で、１９年３月期上期に竣工し、日本向けにも輸出を開始する。将来は１０－３０拠点で生産し、数億ドル程度の規模の売り上げを目指す。

　会見で、キネストラル社ＣＥＯ（最高経営責任者）のＳ・Ｂ・チャー博士が「これまでとは違う、ブラインドやシェードの役割を果たせるガラスだ」と述べ、旭硝子のジャン・フランソワ・エリスビルディング・産業ガラスカンパニープレジデントは「最大で２割から４割のエネルギー削減効果がある。省エネ性においても今後需要が見込まれる」と話した。