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　ＪＲ東日本は、東北新幹線盛岡～新青森間（延長１７８.４㎞）の最高速度を時速２６０㎞から時速３２０㎞に引き上げる。所要時間は現行と比べ約５分短縮し、整備新幹線では初めての速度向上となる。１０月中に、騒音対策などの設備工事に向けた計画に着手する。事業費は約１２０億円で、事業完了は７年後を予定。

　深澤祐二社長は６日の会見で「新幹線の速度を向上して所要時間を短縮し、顧客サービスの向上、交流人口の増加や地域活性化に貢献する」と、意気込みを語った。

　地上設備工事の概要は▽吸音板の設置（計約１.３㎞）▽防音壁のかさ上げなど（計約３.６㎞）▽トンネル緩衝工の延伸など（計約２４カ所）－－を内容とする。吸音版の設置や防音壁のかさ上げで、列車通過時の騒音を抑制する。このうち一部は新たに基礎を設置してかさ上げする。また、トンネル突入時の発生音を抑制するアーチ状の構造物を延伸する。

　現在の東北新幹線の各区間の最高速度は東京～上野間（延長３.６㎞）が時速１１０㎞、上野～大宮間（延長２６.７㎞）が時速１１０㎞、大宮～宇都宮間（延長７９.２㎞）が時速２７５㎞、宇都宮～盛岡間（延長４２５.８㎞）が時速３２０㎞、盛岡～新青森間が時速２６０㎞となっている。このうち上野～大宮間は２０２０年中に騒音対策工事が完了し、最高速度を時速１３０㎞に引き上げ、所要時間を最大１分程度短縮する。

　このほか上越新幹線は、現行の時速２４０㎞から時速２７５㎞の速度向上に向けて、工事を進めている。